Es más que necesario que la serie de artículos de la evolución musical de DJ-Follower, hable sobre uno de los cortes de batería más influyente de todos los tiempos. ¿Cómo puede un bucle de 6 segundos convertirse en los cimientos de toda una subcultura? ¿Qué quiere decir esto en términos de copyright? Este es un clásico, así que seguramente muchos de vosotros ya conocéis la historia de “Amen, Brother”, pero algunos descubriréis cosas nuevas. Si no te apetece leer, hay un video que lo explica todo. ¡Entérate!
The Winstons eran un grupo de funk y soul con base en Washington D.C., en los 60. ¿Por qué son importantes? Bien, en 1969 gravaron un EP. La canción titulada “Color Him Father”, vendió más de un millón de copias, llegó al número 2 en la lista de R&B y al número 7 en el Hot 100 de Billboard. Resonó con los sentimientos de la gente, convirtiéndose realmente popular. Poco se sabe de la cara B del EP, que contenía una canción que se convirtió en los cimientos de la cultural jungle y drum & bass: ¡”Amen Brother”!
De hecho, la canción usa samples de 2 canciones: una canción tradicional góspel titulada “ThemFrom Lillies On The Field (Amen)” (1964) y “We´re Winner” (1967), ambos por The Impressions, escritas por Jester Hairsto, un maestro de escuela. Aun así, estas dos pistas tienen poco que hacer en el famoso “solo de batería” de G.C. Coleman. He usado comillas, porque no es exactamente un solo de batería lo que oyes. Exactamente en el segundo 1:26, todos excepto Coleman, paran de tocar. Esto crea la ilusión de un solo de batería, cuando Coleman, sigue tocando el mismo ritmo que durante toda la canción. Debes admitir, que cuando el resto de instrumentos salen, la magia entra. Es el corte de batería más ingenioso que puedas encontrar. ¿Notas el golpe perdido? Según algunos periodistas musicales, esto es lo que hay detrás de la eventual inmortalidad de “Amen”. Si tienes problemas en seguir el ritmo, cuenta en voz alta. El corte tiene cuatro tiempos, es decir, 16 golpes. El golpe perdido es al final del tercer tiempo. Si has contado en voz alta, al llegar a 11, tendrás una sensación de pérdida de peso, debido a que tu cerebro está a la espera de un golpe que no está ahí.
Cuando en los 80 tardíos, el sampling se extendió en la cultura hip hop, los productores rescataron viejas grabaciones funk, soul y pop en busca de inspiración. Con todo el respeto para los fans de Salt N Pepa, Divine Force, Stetsasonic, Nenah Cherry y Rob Base & DJ E-Z Rock, estos fueron los primeros en samplear “Amen, Brother”, aunque usaron la parte instrumental, no el corte.
Es ampliamente conocido que la pista de 1988, “Straight Outta Compton” por N.W.A fue la primera canción en samplear el corte de Amen. Pero fue Mantronix, quien liberó el Corte de Amen en su pista del 1988, “Feel Alright Yáll”. Mientras que “Straight Outta Compton” solo hace un bucle del mismo ritmo, la pista que viene a continuación ha desmembrado y reprogramado el Corte de Amen pieza por pieza.
Mantronik estableció la pérdida del Corte de Amen, cogiéndolo de su contexto original. Después de cortar el corte en piezas pequeñas, lo rearma en algo totalmente diferente.
Para el 1990, la cultura rave británica, empezó a agitar sus alas, y el corte de The Winstons se convirtió en lo que conocemos como jungle o bass & drum. Los fanáticos de eso nuevo llamado sampling, científicos del gen musical, estaban fascinados con el corte de Amen. Pronto pudieron mapear el genoma musical, aislando individualmente cada parte y fragmento del corte de cuatro tiempos de Coleman. Esto, en sí mismo, ya era una evolución natural. Pero lo realmente increíble es el hecho de que esto seguidores del jungle, pudieran crear cualquier patrón de batería con estos elementos individuales. En lugar de esto, la mayoría de ellos usaron variaciones del mismo tema, usando el mismo titubeo del golpe perdido, reinventando el corte de 30 años de “Amen”.
Un ejemplo de una de las pistas drum & bass que han adoptado el Corte de Amen: “Dancer” de Tom & Jerry, de 1994.
Después de que el jungle y el drum & bass se establecieran, un nuevo gen emergió de los mismos orígenes: Intelligent Dance Music (IDM). Tenemos de ejemplo “Come on My Selector”, de Squarepusher, “Come to Daddy” de Aphex Twin y “Pibull” de Jega.
Cuando Gregory C. Coleman (septiembre de 1944 – septiembre de 2006) oyó, años más tarde, que su corte de batería había originado tantos estilos diferentes, se quedó sorprendido. Simplemente dijo: “o, no me digas eso… se me va a subir a la cabeza.” Es bastante increíble, que este bucle de 6 segundos haya podido tener semejante impacto en la cultura. Tocado por un percusionista que no ha visto ningún dinero por derechos de autor, y que sin saberlo, cambió el mundo de la música para siempre…
Ahora, de acuerdo a whosampled.com, “Amen, Brother” de The Winstons, ha sido sampleada 800 veces. Pero estas son solo canciones que la gente se ha molestad en subir a la base de datos. En realidad, no puedes cuantificar cuantas veces ha sido usada. De todas formas, no tendría sentido. Lo que es asombroso, es que The Winstons nunca han visto ni un dólar por el uso de su canción. Esta canción, su corte, se ha convertido en parte del dominio público, dando lugar a toda una subcultura. Para más información, puedes ver el video que hemos puesto a continuación.
“Can I Get An Amen?” es una instalación de audio del 2004. Su objetivo, proporcionar una perspectiva critica del ritmo de batería más sampleado de la historia de la música grabada. Además de sus orígenes, se plantean las cuestiones del copyright y el libre uso de la pista.
Para un estudio adicional de la cultura del sampling y el remixing, ve el documental libre: Rip! A Remix Manifesto.
Así que, ¿qué es lo que depara el futuro para el aparentemente perenne (corte de) Amen? ¿Vendrá el día en que pierda su impacto y haya que sacarlo? “No,” dice [el productor de drum ´n bass] Remarc, de manera firme. “He escuchado a tantos productores decir “No voy a usar Amen nunca más,” pero permanece más fuerte e importante que nunca.” Equinox [otro productor de d ´n b]: “Amen siempre estará ahí, no importa lo que ocurra. Incluso aunque la escena se convierta en puro two-step, alguien estará usando Amen.” Y para una última opinión sobre el tema, Ray Keith [también conocido como Renegade, artista d ´n b]: “La gente nunca se aburrirá de esto. Simplemente, seguirá cambiando con el tiempo. Se seguirá usando por largo tiempo después de que todos nosotros estemos muertos y enterrados.”
-De “Forever And Ever Amen” por Joe Madden